Es muy fácil gastar dinero en dispositivos nuevos y más eficientes y sentirse justificado. Pero cuando se trata de luces navideñas, como con la mayoría de las compras, es mejor usar o arreglar las luces incandescentes existentes, en lugar de actualizar a LED antes de que sea necesario.

Sabemos esto porque le preguntamos a Adam Minter, autor del nuevo Secondhand: Travels in the New Global Garage Sale, pero también a Junkyard Planet, un libro que incluye un examen detallado del ciclo de luces navideñas desechadas. Minter también explicó el mercado global del "cable de baja calidad" en un video que hizo con iFixit:
https://www.youtube.com/watch?v=CacZuwRSgl8&feature=emb_logo

En el momento de la publicación de Junkyard Planet en 2015, los recicladores chinos estaban comprando más de 20 millones de libras de Navidad y otras luces navideñas desechadas cada año, y pagaban un dinero decente por ellas. Habían desarrollado un medio para separar y separar eficientemente el vidrio, el cobre, el caucho y el plástico de los hilos ligeros. El caucho y el plástico fueron a otros fabricantes cercanos, como el fabricante de chanclas mencionado en el video de Minter. El cobre recuperado fue muy valioso en una China en expansión y en constante producción.

Ahora, la actual guerra comercial entre Estados Unidos y China, y las restricciones a la importación de la "Espada Nacional" de China promulgadas en 2018, han llevado los precios de las luces navideñas recicladas de 25 centavos por libra a cinco centavos, a partir del año pasado. Minter dice que muchos mercados de luces arrojadas se han mudado de China a otros lugares, incluidos los EE. UU. Pero estos otros recicladores no están ubicados cerca de fabricantes que puedan usar el subproducto de plástico y caucho, por lo que es más probable que se depositen en la basura o se incineren .

Es decir: reciclar las luces navideñas lanzadas es mucho menos beneficioso de lo que solía ser, por lo que debe usarlas mientras todavía funcionan, o aún pueden repararse. Ciertamente, hay ahorro de energía para las bombillas LED, pero es del orden de un centavo por hora para 500 bombillas, como detalla Rhett Allain en Wired. Eso puede sumar, pero a menos que esté configurando un país de las maravillas Griswold-ian, es probable que no sea suficiente para compensar el costo de las nuevas bombillas, en dinero o carbono.

"En general, la porción con mayor consumo de carbono del ciclo de vida de cualquier producto fabricado es la porción de producción", nos escribió Minter. Como ejemplo, las propias estimaciones de Apple afirman que el 83% de las emisiones de carbono asociadas con el ciclo de vida de un iPhone 11 Pro provienen de su producción, señaló Minter, mientras que menos del 1% proviene del reciclaje al final de la vida útil. Si bien Minter nunca ha encontrado una evaluación del ciclo de vida de las luces navideñas, definitivamente creemos que lo ha mirado, imagina que sus costos ecológicos son muy parecidos.

También es importante tener en cuenta que sus luces navideñas existentes probablemente puedan repararse, ya que son un dispositivo bastante simple. Una de las publicaciones de iFixit Answers más populares de todos los tiempos, y el campeón recurrente de la temporada navideña, es "La mitad de la cadena de luces LED de Navidad no se enciende". Convertimos eso en una guía de solución de problemas para las luces de Navidad. años atrás. Si algunas o todas sus luces no funcionan, debe seguir los pasos recomendados:

Desenchufe todo el hilo antes de comenzar a trabajar en ellos.
Verifique los fusibles, generalmente en el cuerpo del enchufe
Verifique cómo cada bombilla está asentada en su casquillo
Busque enchufes corroídos y límpielos
Retire un enchufe irreparablemente dañado para salvar el resto de las luces.
Si no puede hacer que sus luces navideñas funcionen, no importa qué pasos tome, verifique si una agencia local u otro sitio acepta específicamente las luces navideñas para reciclar. Es probable que su cubo de reciclaje municipal estándar no sea el mejor lugar para tirar el hilo.